DIVA zet in op overdracht van kennis en vakmanschap in een meester-leerlingtraject. Dit tweejarige traject, van januari 2024 tot november 2025, richt zich op de kunst van het vervaardigen van klassiek zilverwerk, een eeuwenoud ambacht. Vandaag is veel informatie makkelijker binnen handbereik, de geheimen van het vak - doorgegeven van meester op leerling – zijn dat niet. Hedendaagse ontwerpers gaan op zoek naar zilversmeden die hoge kwaliteit stukwerk maken en waardevolle kennis kunnen doorgeven.
Zilversmid Max Gielis begeleidt wekelijks twee smeden, Annick Mertens en Michel Mekke, bij het ontwikkelen van de vaardigheden die vereist zijn voor het recreëren van klassiek zilverwerk. Het traject omvat verschillende technieken die nodig zijn om een klassiek zilverwerk van A tot Z af te werken.
DIVA biedt de collectie van Zuid-Nederlands en Belgisch zilverwerk aan voor dit project. Meester en leerlingen selecteren één of meerdere stukken uit de collectie als basis voor hun project. Ze bestuderen en inventariseren het gekozen stuk, voeren voorstudies en technische oefeningen uit, en ontwikkelen opnieuw een ontwerp. Vervolgens wordt er een productieproces opgezet om nieuw zilverwerk in het DIVA atelier te vervaardigen dat de kwaliteiten van het originele stuk nastreeft of zelfs evenaart.
Het maken van een zilverstuk is meer dan een optelling van diverse technieken. Naast technische vaardigheden is er ook aandacht voor ontwerpstudie, ontwerptaal, achtergrondinformatie en het sculpturale aspect van het gekozen object.
Dit traject biedt een unieke kans om het zilverambacht van begin tot eind te doorlopen en te verrijken met hedendaagse inzichten, terwijl de samenwerking met DIVA de toegang tot waardevolle museale bronnen mogelijk maakt en zo de klassieke zilversmeedpraktijk voor de toekomst te bewaren.